我国食品和包装机械行业作为食品工业提供装备的工业，形成于20世纪70年代末与80年代初。经过80年代的快速发展，90年代的高速增长，通过引进、消化吸取、国产化生产，目前已进入结构调整、产品质量升级、提高创新能力的关键时期。近5年来食品包装机械行业每年以11%～12%的平均增长速度发展，初步满足了我国食品工业的需要。目前我国的包装设备生产厂已有5000多个，年产达20多万台(套)，产品品种达3700多种，除满足国内需要外，还有一定数量出口。
食品包装机械存在的主要问题是：
1.与国外产品的差距大
我国食品包装机械近几年来取得了很大的成绩，但与国外产品相比仍存在20年的技术差距。单机多，成套少；主机多，辅机少；技术含量低的产品多，高技术、高附加值、高生产率的产品少；通用机型多，特殊要求、特殊物料加工的机型少。机械产品的质量差距主要表现在稳定性和可靠性差、造型落后、外观粗糙、基础件和配套件寿命短、无故障运行时间短，产品性能与国外同类产品相比，生产能力低、能耗高。较好的产品小时生产能力仅是国外先进水平的1／2，能耗成倍地高于国外先进产品水平。目前我国的食品和包装机械只有5%达到国外上个世纪90年代水平，20%达到国外80年代水平，60%才达到国外70年代的水平。
2.科研开发能力低
我国绝大多数食品加工和包装机械制造企业属于中小企业，基本上不具备自主研发能力。由于科研投入不足，研究院所和高等院校的实验条件不完善，造成我国市场上的产品主要还是仿制、测绘或稍加改造的国产化，产业主体技术依靠国外，有自主知识产权的产品少。技术开发投入应占销售收入的3%以上，但大多数企业投入的资金都很少，无法保证新产品、新技术的开发。产品开发缺少创新，不能满足市场需求及时提供产品。
3.企业规模小，重复建设严重
我国的食品包装企业大部分规模偏小，“小而全”是其主要特征之一，多数企业年产值在几百万元到1000万元之间。低于100万元的企业为数还不少。每年有近15%的企业转产或倒闭，但又有15%的企业加入这个行业，极其不稳定。同时存在着不顾行业发展要求，重复生产那些成本低、工艺水平比较落后、易于制造的机械产品，行业内目前大约有1／4的企业存在低水平重复生产现象。这是对资源的极大浪费，造成包装机械市场的混乱，阻碍行业的发展。
食品包装机械的发展趋势
随着科学技术的不断发展，各种食品、水产加工品的出现，对食品包装技术和设备都提出了新的要求。目前食品包装机械竞争日趋激烈。未来的食品包装机械将配合产业自动化，促进包装设备总体水平提高，发展多功能、高效率、低消耗的食品包装设备。
1.实现食品包装机械机电一体化
传统的包装机械多采用机械式控制，如凸轮分配轴式，后来又出现了光电控制、气动控制等控制形式。但是，随着食品加工工艺的日益提高，对包装参数的要求不断增多。原有的控制系统已难以满足新形式的发展，应采用新的技术改变食品包装机械的面貌。当今的食品包装机械是集机、电、气、光、生、磁于一体的机械电子设备，在设计时，应着力提高包装机械的自动化程度，将包装机械的研发与计算机结合，实现机电一体化控制。
机电一体化的实质就是从系统观点出发，运用过程控制原理，将机械、电子与信息、检测等有关技术进行有机组合，实现整体zui佳话。具体地讲，它是将微机技术引入到包装机械，应用机电一体化技术，开发智能化包装技术，生产过程的检测与控制、故障的诊断与排除将实现全面自动化，实现高速、低耗和安全生产。可用于水产加工食品的精确计量、高速充填和包装过程自动控制等，将使包装机械结构大为简化，提高包装产品质量。如常见的塑料袋封口机，其封口质量与包装材料、热封温度和运行速度等有关。如材料(材质、厚度)发生变化，温度和速度也要随之改变，但变化多少却很难把握。如采用微机控制，将各种包装材料的封口温度和速度的较佳参数匹配输入微机存储器，再配上必要的传感器，组成自动跟踪系统，这样，不管哪个工艺参数改变，都能保证最佳的封口质量。
2.采用新技术，建立自动化、多样化、多功能集成化的包装机械新体系
食品包装机械技术发展趋势主要体现在高生产率、自动化、单机多功能、多功能生产线上。如多工位制袋真空包装机，其制袋、称重、充填、抽真空、封口等多种功能可在一台单机上完成；功能不同、效率相匹配的几种机器可组合成功能较齐全的生产线，如法国CRACECRYOYA和ISTM公司研制的鲜鱼真空包装生产线。采用相关新技术，在包装方法上大量采用充气包装取代真空包装，将充气成分、包装材料与充气包装机三方面的研究紧密结合起来；在控制技术上。更多地应用计算机技术和微电子技术；在封口方面应用热管和冷封口技术。另外，随着包装从单一技术转向与加工相结合研究取得进展，应将包装技术领域延伸到加工领域，开发包装、加工一体化的食品加工包装设备。
3.适应国际市场要求，开发设计绿色包装机械
加入WTO后，我国国外的绿色贸易壁垒对食品包装机械行业提出更高的要求，所以必须改变传统的包装机械设计及开发模式。在设计阶段就要考虑到使包装机械在其全生命周期中(设计、加工制造、装配、使用、维修直至废弃后处理处置过程)对环境无影响或影响最小化，以提升我国包装机械的核心竞争力。设计时应从设备的结构、使用的材料、制造工艺、模块化、可拆卸、均衡寿命、人机工程、可用性等几个方面进行“绿色设计”。
4.企业向专注化、规模化发展
我国的食品包装机械必须走专注化生产的道路，靠简单重复，扩大生产数量的办法是行不通的，必须发展中高档设备，努力提高技术含量，把产品做精、做专、做强。